楔子

清康熙三年（1664年）湖广正式分家而治，湖南省应运而生，从最初的7府2州之地，逐渐裂变为9府、4州、5厅（不辖县）。

建国后，湖南省又经历了几轮建制调整，形成了如今13个地级市、1个自治州的地方建制，整体来看湖南的地方建制数量是不断增多的趋势，加上省内山多水多的地理特性，久而久之湖南省各地的生活习俗也在发生着微妙的地理差异，可细分为五个地区，分别为湘东、湘西、湘南、湘北、湘中。

湘东：长沙、湘潭、株洲

湘东指的是湘江以东的区域，长沙、株洲、湘潭三市的核心区域都在这一范围，这里也是湖南省的腹心地带，不过值得一提的是，江西萍乡市还有一个湘东区，和湘东地区还是有很大区别的。

【长沙市】

湖南省省会，从秦朝始置长沙郡以来，“长沙”一名沿袭至今，素有“楚汉名城”、“潇湘洙泗”的别称，是长江中游的中心城市。

地处湖南省东部偏北，湘江下游和长浏盆地的西缘，与株洲市、湘潭市、娄底市、益阳市、岳阳市，以及江西省的宜春、萍乡两市相邻，总面积11819平方公里，辖6个区、1个县，代管2个县级市，常住人口1061.65万。

【湘潭市】

湘潭，受湘江在此的蜿蜒曲折河道，多地积水成潭，故而得名。地方建制始于南梁，建国后的辖区范围辐射湘东大部分地区，是湖湘文化的重要发祥地，走出了一代伟人。

如今的湘潭市在湖南省整体上看稍稍居中一些，但其历史核心区仍是湘东的范畴，长沙市、株洲市、衡阳市、娄底市相邻，共辖2个区、1个县，代管2个县级市，总面积5006平方公里，常住人口269.18万。

【株洲市】

株洲，古时以湘江两岸为洲，期间广布株田，南宋时正式定名株洲。近代以来株洲成为一座火车拉来的城市，京广铁路和沪昆铁路在此交汇，造就了这座中国老工业基地。

市域处在湖南省的正东方，夹在湘江与罗霄山脉之间，呈狭长条的形状南北铺展开来，与郴州市、衡阳市、湘潭市、长沙市和江西省的萍乡、吉安两市相邻，总面积1.12万平方公里，辖5个区、3个县，代管1个县级市，常住人口385.2万。

湘西：张家界、湘西州、怀化

湘西的划分和湘江没有直接的关系，而是以雪峰山、武陵山为一条直线进行划分，不仅包含了湘西土家族苗族自治州（湘西州），还有怀化市和张家界市。

【湘西州】

湘西州在湖南设省之初是永顺府及三个直隶厅组成的，1955年正式设立湘西州，地处湖南省的西北端，属湘鄂渝黔四省市的交汇地带。是武陵文化的发源地之一，也是重要文化生态保护区，景色秀丽，旅游资源丰富。

湘西州由7县1市组成，总面积1.55万平方公里，常住人口为243.2万，与张家界市、怀化市、贵州铜仁市、重庆直辖市以及湖北的恩施州相邻。

【张家界市】

张家界原名大庸，原本分属湘西和常德两地管辖，1988年大庸、慈利、桑植三县市组建大庸地级市，1994年更名为张家界市，是湖南省最为出彩的一张旅游名片。

张家界市共辖2个区、2个县，总面积9533平方公里，常住人口148.69万，与常德市、怀化市、湘西州，以及湖北恩施州相邻。

【怀化市】

怀化的叫法最早出现在宋代，长期为中原王朝的羁縻之地，直到明清时期才陆续设立州府，被分割成沅州府、靖州、晃州厅三地，建国后一直被定名为黔阳地区，1981年更名为怀化地区，1998年成为地级市。

怀化属湘黔桂三省（区）交汇地带，素有“黔滇门户”的称谓，是抗日战争胜利受降地、世界杂交水稻发源地，也是全国性综合交通枢纽，共辖13个县市区（含1个管理区），总面积27564平方公里，常住人口447.21万，与湘西州、张家界市、常德市、益阳市、娄底市、邵阳市、广西桂林市、广西柳州市、贵州黔东南州、贵州铜仁市交界。

湘南：衡阳、永州、郴州

湘南以衡山、越城岭为界，是潇湘的上游，涵盖了衡阳市、永州市和郴州市。

【衡阳市】

衡阳，因南岳衡山得名，隋朝时始置衡州，并临蒸、新城、重安为衡阳县，此后为衡州府（路）治所，三藩之乱时吴三桂曾在此称帝建国，民国初期衡州府被裁撤，于1943年设立省辖衡阳市。

衡阳市历来是湘南的中心、是中南地区重要的工业城市，辖区最大时辐射永州，如今共辖5个区、5个县，代管2个县级市，总面积15310平方公里，常住人口649.7万，与湘潭市、株洲市、郴州市、永州市、邵阳市、娄底市相邻。

【永州市】

永州，古称零陵，是潇湘汇流之地，因舜帝南巡崩逝于苍梧，陵寝安葬于此，称作零陵。

西汉时曾在此设立了泉陵侯国，东吴时为零陵郡，隋朝时始置永州，唐朝时因柳宗元的《永州八记》而闻名，元明清时期设为永州府（路），建国后永州变更为零陵专区，一度并入衡阳，1982年组建永州县级市，1995年零陵地区与永州县级市合并组建地级市。

永州市属湘粤桂三省（区）交汇地带，共辖2个区、8个县，代管1个县级市，总面积2.24万平方公里，常住人口507.62万，与邵阳市、衡阳市、郴州市、广东清远市、广西贺州市、广西桂林市相邻。

【郴州市】

郴州，是由郴县演化而来的，始置于秦朝，被称作林中城邑，故而定名为“郴”县。不过郴州一名并不能完整代表这一地区，早在西汉时这里就有了能与长沙郡齐名的桂阳郡，历史朝代变革辖区逐渐缩小为骑田岭以西的地区，清朝时呈桂阳州、郴州并存的格局，解放后整合为郴县专区，1950年更名为郴州专区，1994年成为地级市。

郴州市属湘粤赣三省交汇地带，共辖2个区、8个县，代管1个县级市，总面积19341.66平方公里，常住人口457.78万，与永州市、衡阳市、株洲市、江西吉安市、江西赣州市、广东韶关市、广东清远市相邻。

湘北：常德、益阳、岳阳

湘北几乎围着洞庭湖而划，也是湖南***有长江干流的地区，是辐射湖南省全境的四条水系汇聚之地。

【常德市】

常德，古称武陵、朗州，宋徽宗时始置常德军，后为常德府，地名是一种美好的寓意。

常德的地理位置历来重要，辖区最大时触及武陵山、雪峰山和洞庭湖西岸，是抗战时期常德会战的发生地，历史地位和长沙不分伯仲。

如今的常德市共辖2个区、6个县，代管1个县级市，总面积1.82万平方公里，常住人口518.7万，与益阳市、怀化市、张家界市、湖北恩施州、湖北宜昌市、湖北荆州市相邻。

【益阳市】

益阳，因居益水之阳而得名，其轮廓和如今的洞庭湖很像，是中国羽毛球运动之乡、中国竹子之乡、中国黑茶之乡，是一处同时兼有山清水秀、鱼米之乡的宝地。

益阳在建国之初整体属于常德管辖，1962年析出之时还涵盖了东南侧的长沙的宁乡，1983年形成了如今的辖区轮廓，1994年改为益阳地级市。共辖2个区、3个县，代管1个县级市，总面积12320平方公里，常住人口375.92万，与岳阳市、长沙市、娄底市、怀化市、常德市相邻，值得一提的是在其北侧还有一小段与湖北荆州市相连的区域。